หลักการทำงานของเครื่องแยกเฉพาะนั้นขึ้นอยู่กับแรงเหวี่ยงหนีศูนย์เป็นหลักและความแตกต่างในคุณสมบัติทางกายภาพของวัสดุเพื่อให้ได้ของเหลวที่เป็นของแข็ง-หรือของเหลว- กระบวนการหลักสามารถแบ่งออกเป็นสามขั้นตอน:
ขั้นแรก วัสดุที่จะแยกจะเข้าไปในห้องหมุนของเครื่องแยกผ่านทางช่องป้อน
ประการที่สอง แรงเหวี่ยงที่เกิดจากการหมุนด้วยความเร็วสูง-ทำให้อนุภาคของแข็งที่มีความหนาแน่นมากขึ้นสะสมอยู่ที่ขอบของห้องเพาะเลี้ยง ในขณะที่ของเหลวที่มีความหนาแน่นน้อยกว่าจะถูกระบายออกทางตะแกรงหรือทางออกที่ล้น
สุดท้าย ของแข็งและของเหลวของเครื่องแยกเฉพาะจะถูกส่งออกผ่านช่องระบายที่แตกต่างกัน ซึ่งจะทำให้กระบวนการแยกเสร็จสมบูรณ์